Радиомолчание с легендарным аппаратом Вояджер-2 продлилось почти 8 месяцев. И причина была не в самом аппарате, а в антенне на Земле.
Расположенная в Австралии Deep Space Station 43 (DSS-43) — единственная антенна на Земле, способная посылать сигналы Вояджеру-2. И она нуждалась в серьезном обновлении.
Тем временем Вояджер-2, отлетевший уже на 18,7 миллиарда километров, продолжал отдаляться.
Работы над антенной продолжаются. По плану, они продлятся еще 3 месяца, до февраля 2021 года. Но установленные на данный момент обновления позволили провести предварительные тесты.
Вояджеру-2 отправили набор команд. Аппарат подтвердил их получение и без сбоев выполнил инструкции.
Антенна DSS-43 работает уже более 47 лет. Настолько долгого перерыва в общении с Вояджером-2 не было на протяжении последних 30 лет.
Почему DSS-43 — единственная антенна, способная общаться с Вояджером2? Причина не столько в технологиях, сколько в траектории полета легендарного аппарата.
После сближения с Тритоном, спутником Нептуна, в 1989 году, Вояджер-2 ушел вниз относительно плоскости Солнечной системы. И поэтому антенны в Северном полушарии, а там расположено большинство антенн, вообще его не видят.
Источник: Science Alert.
